Les soucis qui nous tiennent éveillées la nuit
Fixant le plafond, vous n’arrivez pas à vous rendormir. Peut-être que votre fils adulte a du mal à trouver sa place dans le monde. Ou vous craignez que votre mère commence à montrer les premiers signes de démence.
Ce sont des événements stressants que beaucoup d’entre nous avons vécus. Mais ils ne font qu’effleurer la surface de tout ce qui inquiète les femmes. Nous pouvons aussi nous inquiéter de choses comme si l’avion va s’écraser, si nous sommes à la hauteur de notre potentiel ou si nous avons pu blesser les sentiments de quelqu’un sans le vouloir.
On dirait que ça ne s’arrête jamais. Beaucoup d’entre nous descendent d’une longue lignée de personnes anxieuses et malheureusement, nous risquons de suivre leurs traces. Cela doit faire partie de notre nature humaine. Même nos aînés disent souvent que ce qu’ils regrettent le plus, c’est d’avoir passé tant de leur vie à s’inquiéter.
Un peu d’anxiété est une bonne chose. Mais trop peut être dangereux.
L’anxiété comporte trois composantes selon le blog d’Harvard Health – émotionnelle, physiologique et cognitive, ce qui correspond aux inquiétudes. Nous avons tous besoin d’un peu d’anxiété, car c’est la réponse naturelle de notre corps à ce qu’il perçoit comme une menace. Non seulement cela nous avertit de lutter ou de fuir, mais cela nous motive à passer un examen médical annuel ou à nous préparer pour une réunion d’affaires importante.
Cependant, à l’autre extrême se trouvent les troubles anxieux qui interfèrent avec notre vie quotidienne. Les femmes sont presque deux fois plus susceptibles que les hommes d’être diagnostiquées et bien que la cause n’ait pas été identifiée de manière définitive, les hormones et nos mécanismes naturels d’adaptation ont été désignés comme suspects. Abordant les problèmes différemment, les hommes ont tendance à s’engager dans la résolution de problèmes active tandis que les femmes sont connues pour ruminer. (C’est peut-être aussi pourquoi nous regrettons souvent d’avoir parlé d’un problème à un homme, car il veut généralement sauter dedans et le résoudre alors que nous avons besoin d’en parler).
L’anxiété est le problème de santé mentale le plus courant chez les femmes. Au-delà des sentiments disproportionnés de peur, d’inquiétude et d’appréhension, il s’agit d’une affection médicale grave, selon l’Association américaine de l’anxiété et de la dépression. Ce qui empire les choses, c’est que de nombreuses personnes attendent une décennie entre l’apparition des symptômes et la recherche d’aide, ce qui peut souvent entraîner une anxiété plus grave ou même le développement d’une dépression.
Les signes et symptômes de l’anxiété
– Nervosité, inquiétude ou peur
– Sentiment de danger imminent ou de panique
– Augmentation de la fréquence cardiaque, respiration rapide, transpiration ou tremblements
– Sensation de faiblesse ou de fatigue
– Difficulté à se concentrer
– Problèmes de sommeil
– Problèmes gastro-intestinaux
– Évitement de situations provoquant de l’anxiété
– Sentiment d’être dépassé
Dans sa forme la plus élémentaire, l’anxiété déclenche des réactions intenses en réponse à une situation ordinaire ou inoffensive. C’est l’anticipation ou le sentiment de crainte que quelque chose de terrible est sur le point de se produire. Il existe plusieurs types d’anxiété:
– Troubles anxieux généralisés: inquiétude excessive à propos d’activités ou d’événements ordinaires, tels que la santé, la famille, l’argent ou le travail.
– Trouble obsessionnel compulsif: se produit lorsqu’une personne est prise dans un cycle comportemental d’obsessions et de compulsions.
– Trouble panique: fait l’expérience d’attaques de panique spontanées et inattendues qui conduit à une peur obsessionnelle d’un événement récurrent. L’imprévisibilité peut provoquer une anxiété intense entre les crises.
– État de stress post-traumatique: se développe chez certaines personnes ayant vécu un événement choquant ou dangereux. On estime que cinq femmes sur dix ont vécu ou vivront un événement traumatisant.
– Anxiété sociale: éprouver une anxiété écrasante et de la timidité dans les situations sociales.
7 étapes pour créer un monde moins anxieux
La bonne nouvelle est que nous ne sommes ni seuls dans le diagnostic ni impuissants à le changer. Ceux qui cherchent un traitement s’améliorent souvent de manière significative dans leur qualité de vie.
Si vous souffrez d’anxiété, envisagez ces options:
– Consultez un professionnel. Une thérapie comportementale peut vous aider à modifier vos schémas de pensée et vos réactions aux situations provoquant de l’anxiété, ainsi qu’à apprendre de nouvelles compétences d’adaptation et de relaxation. Des médicaments peuvent également être utiles.
– Reconnaissez vos inquiétudes ou vos peurs et remettez-les en question. Sont-elles réalistes ? Y a-t-il des mesures pratiques que vous pouvez prendre pour y faire face ? Par exemple, si vous vous inquiétez de manquer d’argent à la retraite, y a-t-il des mesures proactives que vous pouvez prendre aujourd’hui ?
– Pratiquez des techniques de gestion du stress, y compris la méditation, le yoga ou la respiration profonde.
– Faire de l’exercice régulièrement peut réduire les niveaux d’anxiété. Visez 30 minutes par jour la plupart des jours.
– Faites les changements de mode de vie nécessaires. Évitez les irritants connus comme la nicotine, la caféine et l’alcool. Bien qu’un verre pour se détendre puisse sembler aider au début, il peut en fait contribuer à votre anxiété.
– Passez du temps avec votre famille et vos amis. Demandez et acceptez leur soutien et leur aide. La solitude et l’inactivité peuvent favoriser ou déclencher l’anxiété.
– Soyez compatissant envers vous-même. Les femmes sont si attentionnées et nourricières envers les autres qui peuvent souffrir, mais retiennent souvent cette générosité d’elles-mêmes.
Voir les inquiétudes pour ce qu’elles sont
L’inquiétude est souvent appelée un gaspillage de l’imagination, car une grande partie de ce que nous craignons ne se réalise jamais. Comme lorsque les mères disent aux adolescents qui rentrent tard à la maison qu’elles avaient peur qu’ils soient allongés dans un fossé quelque part. J’ai demandé une fois à ma propre mère pourquoi elle imaginait un si terrible résultat, mais sa réponse quelque peu intelligente était qu’elle supposait que si j’avais été n’importe où d’autre, j’aurais été assez attentionnée pour appeler. Je n’ai pas totalement apprécié son point de vue jusqu’à ce que je devienne maman.
Mais l’inquiétude et l’anxiété excessives peuvent gaspiller bien plus que notre imagination. Elles peuvent endommager le tissu de notre vie et nous empêcher d’apprécier les opportunités de chaque jour. Corrie ten Boom, une survivante d’un camp de concentration après avoir participé à la résistance néerlandaise pendant l’occupation nazie, a un jour déclaré: « S’inquiéter ne vide pas le lendemain de sa tristesse, cela vide aujourd’hui de sa force. »
Lorsque nous nous inquiétons, nous sommes lésés. On peut avoir l’impression de porter le poids du monde sur nos épaules, mais il est temps de laisser aller une partie de ce poids. Et nous devrions demander de l’aide si nous en avons besoin. Ne gaspillez pas l’énergie d’aujourd’hui par crainte de demain. Parce qu’être une femme, bien qu’incroyable, n’est pas toujours facile. Nous avons beaucoup à faire. Et la plupart d’entre nous ont besoin de toute la force possible.
